Una sveglia su un tronco (Pixabay FOTO) - www.biomedicalcue.it
L’impatto del cambio all’ora legale sulla salute: sintomi comuni e strategie per adattarsi più facilmente.
Il cambio dell’ora è una pratica adottata in molti paesi del mondo per sfruttare al meglio le ore di luce solare, spostando avanti o indietro le lancette dell’orologio in momenti specifici dell’anno. Questo cambiamento si verifica due volte l’anno: una in primavera, con l’introduzione dell’ora legale, e una in autunno, quando si ritorna all’ora solare.
L’ora legale consiste nello spostare avanti di un’ora gli orologi durante i mesi estivi, per prolungare la luce serale e ridurre l’uso di illuminazione artificiale. Questo sistema, adottato in primavera, termina in autunno.
L’ora solare, al contrario, corrisponde all’orario naturale basato sulla posizione del sole. Viene reintrodotta in autunno, quando le giornate si accorciano e torna a essere l’orario di riferimento durante i mesi invernali.
Il passaggio da un’ora all’altra può influenzare il nostro ritmo circadiano, causando sintomi come stanchezza e disorientamento.
Il cambio di ora, sebbene spesso giustificato con il risparmio energetico, può avere effetti negativi sui nostri bioritmi e sul benessere generale. Molte persone avvertono sintomi simili al jet-lag, come stanchezza, irritabilità, difficoltà a dormire e mancanza di appetito. Questo squilibrio è dovuto all’alterazione del ritmo circadiano, il ciclo naturale che regola il sonno e la veglia in base alla luce solare. Il passaggio all’ora legale, che avviene l’ultimo fine settimana di marzo, non solo riduce il tempo di sonno, ma destabilizza l’orologio biologico, costringendoci a un adattamento forzato.
Secondo studi condotti dalla Sleep Foundation, dopo il cambio di ora primaverile, il lunedì successivo le persone dormono in media 40 minuti in meno. I sintomi più comuni includono affaticamento, difficoltà di concentrazione, irritabilità e sonnolenza diurna. La causa principale risiede in una ridotta secrezione di melatonina, l’ormone che regola il ciclo del sonno. La maggiore esposizione alla luce solare posticipa la produzione di melatonina, il che rende più difficile addormentarsi all’orario abituale. Il risultato è una sensazione di stanchezza persistente e una ridotta capacità di recupero fisico e mentale.
Fortunatamente, ci sono modi per minimizzare gli effetti negativi del cambio di ora. Prima di tutto, evitare alcol e caffeina prima di dormire aiuta a migliorare la qualità del sonno. Inoltre, è consigliabile stabilire una routine di sonno regolare, cercando di andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno, anche nei periodi di transizione. Gradualmente anticipare o posticipare l’orario di coricarsi nei giorni precedenti al cambio può ridurre l’impatto sul ciclo circadiano.
L’esposizione alla luce naturale durante il giorno è uno dei metodi più efficaci per adattare il corpo al nuovo orario. La luce solare è infatti il principale regolatore del nostro ritmo circadiano. Anche una breve siesta pomeridiana di meno di 20 minuti può aiutare a combattere la stanchezza, specialmente nei primi giorni dopo il cambio. Alcuni esperti suggeriscono anche l’uso di integratori di melatonina per facilitare il sonno, anche se questa opzione è raccomandata solo per chi soffre di disturbi del sonno persistenti.
