Come uno spray nasale è capace di fermare l'invecchiamento del nostro cervello | Lo studio italiano che cambia la mente (Pixabay Foto) - www.biomedicalcue.it
Arriva uno spray nasale che contrasta l’invecchiamento del cervello. Scopri come funziona il nuovo studio italiano.
L’invecchiamento cerebrale è un processo naturale che, sebbene inevitabile, non si manifesta allo stesso modo in ogni individuo. Con il passare degli anni, le nostre capacità cognitive, come la memoria e la capacità di apprendimento, possono subire un rallentamento, accompagnato da un generale declino delle funzioni cerebrali. Tuttavia, non tutte le persone invecchiano cerebralmente allo stesso ritmo, e molte ricerche puntano a capire i meccanismi dietro questa variabilità.
Uno degli aspetti centrali dell’invecchiamento cerebrale è legato al progressivo accumulo di infiammazioni a livello neuronale. Questo fenomeno è noto come neuroinfiammazione ed è considerato uno dei principali responsabili del declino cognitivo associato all’età. Le cellule cerebrali sono particolarmente sensibili a queste infiammazioni, che possono interferire con la comunicazione tra neuroni e ridurre la capacità del cervello di adattarsi e rigenerarsi. La prevenzione e la riduzione dell’infiammazione, pertanto, rappresentano obiettivi cruciali nelle strategie anti-invecchiamento.
Tra le cellule più coinvolte in questo processo ci sono le microglia, cellule immunitarie specializzate del cervello. In condizioni normali, le microglia lavorano per eliminare detriti cellulari e proteggere i neuroni dalle aggressioni esterne. Tuttavia, con l’invecchiamento, queste cellule possono diventare iperattive, contribuendo ulteriormente all’infiammazione cerebrale. Mantenere un equilibrio sano delle microglia potrebbe quindi essere fondamentale per contrastare i segni dell’invecchiamento nel cervello.
Negli ultimi decenni, le ricerche sull’invecchiamento cerebrale hanno fatto enormi progressi. Diversi studi hanno dimostrato che è possibile rallentare, se non addirittura invertire, alcuni degli effetti negativi dell’invecchiamento a livello cerebrale. Dai cambiamenti nello stile di vita, come una dieta equilibrata e l’esercizio fisico, fino alle terapie farmacologiche, la scienza sta cercando di trovare nuove vie per preservare la salute mentale anche in età avanzata.
Una delle scoperte più promettenti in questo campo riguarda proprio il ruolo delle microglia. Un gruppo di ricercatori delle Marche, guidato dal professor Fiorenzo Conti, ha recentemente pubblicato uno studio sulla rivista Brain, Behavior and Immunity, che suggerisce come le microglia possano essere utilizzate per ridurre gli effetti dell’invecchiamento cerebrale. Questo gruppo ha dimostrato che queste cellule possono essere “programmate” per svolgere una funzione antinfiammatoria e protettiva.
In particolare, i ricercatori hanno utilizzato vescicole extracellulari prodotte dalle microglia in laboratorio. Queste minuscole particelle sono state somministrate attraverso uno spray nasale a topi anziani, con risultati sorprendenti. Il trattamento ha dimostrato di migliorare la funzione delle microglia, riducendo l’infiammazione cerebrale e stimolando la rigenerazione neuronale.
La somministrazione dello spray nasale ha portato a una significativa riduzione dell’infiammazione nel cervello dei topi trattati. Questo ha permesso di osservare un miglioramento nella morfologia delle cellule microgliali, favorendo una maggiore plasticità neuronale. I topi hanno mostrato progressi evidenti nell’apprendimento spaziale e una riduzione dei comportamenti ansiosi, aprendo nuove prospettive terapeutiche per il trattamento dell’invecchiamento cerebrale.
Sebbene la ricerca sia ancora in fase iniziale, i risultati suggeriscono che lo spray nasale potrebbe rappresentare una soluzione promettente per contrastare l’invecchiamento cerebrale anche nell’uomo.
