Il vaccino Bacillus Calmette-Guérin (BCG) è uno dei primi interventi immunizzanti somministrati nei neonati, fondamentale per la prevenzione della tubercolosi. Notorio per lasciare una cicatrice sul braccio, il “marchio del vaccino BCG” è un fenomeno che interessa molti, ma non è universale. Questo articolo esamina perché alcune persone presentano questa cicatrice e altre no, e l’importanza di ricevere questo vaccino.
Perché il vaccino BCG lascia una cicatrice?
Il marchio lasciato dal vaccino BCG è il risultato di una reazione immunologica all’introduzione del Mycobacterium bovis, un componente attenuato del vaccino. Questa reazione causa un’infiammazione locale che può portare alla formazione di una cicatrice. Questo segno è in genere visibile tra i tre e i sei mesi successivi alla somministrazione del vaccino e non tutti i vaccinati sviluppano una cicatrice visibile, il che dipende da vari fattori, inclusa la reattività individuale del sistema immunitario.
Cosa significa se non ho la cicatrice lasciata dal vaccino BCG?
La presenza o l’assenza del segno del vaccino BCG non è indicativa della sua efficacia. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e il Ministero della Salute, il vaccino protegge contro la tubercolosi anche in assenza di cicatrice visibile. Pertanto, non è necessaria una dose aggiuntiva del vaccino per coloro che non mostrano il segno.
Il segno e i metodi di somministrazione alternativi
Il classico marchio del vaccino BCG è tipicamente il risultato dell’uso di un ago tradizionale. Tuttavia, esistono metodi alternativi di somministrazione, come l’uso di microaghi o timbri, che non lasciano segni evidenti. Queste tecniche, ancora poco diffuse in alcuni paesi, rappresentano un’alternativa per chi preferisce evitare la cicatrice.
L’importanza della vaccinazione BCG
La vaccinazione BCG è cruciale per la prevenzione della tubercolosi, una malattia grave che colpisce principalmente i polmoni e può causare sintomi severi come dolore toracico, febbre, tosse e perdita di peso. La somministrazione di questo vaccino è particolarmente raccomandata nei neonati, preferibilmente entro le prime dodici ore di vita, e può essere effettuata fino all’età di cinque anni. Inoltre, è consigliata anche per adulti che non l’hanno ricevuta in infanzia e che vivono in contesti a rischio, come le persone che convivono con malati di lebbra.
Il vaccino BCG non solo protegge da forme severe di tubercolosi ma anche da altre complicazioni come la meningite tubercolare e i tubercoli miliari, dimostrandosi uno strumento essenziale nel controllo di questa infezione a livello globale.
