Poliovirus (Depositphotos FOTO) - www.biomedicalcue.it
Rivelati 600 virus innocui presenti in oggetti comuni del bagno: ecco cosa c’è da sapere sui batteriofagi.
I virus sono organismi microscopici che possono infettare tutti gli esseri viventi, dagli animali alle piante, fino ai batteri. Anche se spesso associati a malattie e infezioni, non tutti i virus sono dannosi. Alcuni, noti come batteriofagi, hanno un ruolo cruciale nella regolazione delle popolazioni batteriche, contribuendo così alla salute degli ecosistemi.
La diversità dei virus è sorprendente. Ce ne sono milioni di tipi, ognuno con strutture e modalità di azione uniche. Alcuni virus sono ben studiati e possono essere utilizzati in medicina per trattare malattie, mentre altri rimangono ancora poco conosciuti.
La maggior parte dei virus non causa malattie, ma piuttosto vive in simbiosi con i suoi ospiti. Questa interazione può portare a benefici, come la stimolazione del sistema immunitario e la protezione contro i patogeni nocivi.
La comprensione dei virus e della loro ecologia è fondamentale per migliorare la nostra salute e affrontare le sfide legate alle malattie infettive.
Un recente studio condotto dai ricercatori della Northwestern University ha rivelato la presenza di oltre 600 virus diversi su campioni di soffioni doccia e spazzolini da denti. I risultati, pubblicati sulla rivista Frontiers in Microbiomes, hanno suscitato un certo stupore, dato che ogni campione analizzato si è rivelato unico. Erica M. Hartmann, microbiologa esperta in ambienti indoor e responsabile della ricerca, ha dichiarato: “Il numero di virus che abbiamo trovato è davvero sorprendente”. Questo studio ha scoperto molti virus di cui si sa ancora poco e alcuni che non erano mai stati osservati prima.
Tra i virus identificati, i batteriofagi hanno attirato l’attenzione dei ricercatori. Questi virus sono noti per la loro capacità di infettare e distruggere i batteri, il che potrebbe avere implicazioni significative per la salute pubblica. In particolare, i ricercatori hanno trovato una grande quantità di micobatteriofagi, virus che colpiscono i micobatteri, responsabili di malattie come la tubercolosi e la lebbra. Questa scoperta apre a nuove possibilità per l’uso dei batteriofagi nella pulizia dei sistemi idrici e nella lotta contro patogeni nocivi.
L’idea di sfruttare i micobatteriofagi per combattere i patogeni è affascinante. Hartmann ha suggerito che, utilizzando questi virus, si potrebbe migliorare la sanificazione dei sistemi idrici domestici. La ricerca si è concentrata sull’importanza di comprendere le funzioni di questi virus e su come possano essere utilizzati in modo efficace. Questo studio rappresenta un seguito a una ricerca precedente che aveva evidenziato come la maggior parte dei microbi presenti sugli spazzolini da denti provenga dalla bocca e non da aerosol di acqua.
Per garantire una buona igiene, Hartmann consiglia di pulire regolarmente i soffioni doccia con acqua e sapone o di immergerli in aceto per rimuovere i depositi di calcare. Inoltre, è opportuno sostituire frequentemente le testine degli spazzolini elettrici. La scienziata mette in guardia contro l’uso eccessivo di prodotti antimicrobici, che possono favorire la resistenza agli antibiotici.
