Scopri cos’è la presbiacusia e come la perdita dell’udito impatta sul rischio di sviluppare Alzheimer

Se pensi che la perdita di udito sia un problema a se stante ti sbagli di grosso: spesso è collegata a ben altre patologie. 

La salute dell’udito è un aspetto fondamentale del benessere generale, che spesso viene trascurato fino a quando i sintomi non diventano più gravi. Dall’infanzia alla vecchiaia, la capacità di ascoltare consente alle persone di interagire con l’ambiente circostante e partecipare alle conversazioni quotidiane, promuovendo così una connessione sociale ed emotiva. Tuttavia, i problemi uditivi possono insorgere in modo graduale, portando molti a ignorare i primi segnali.

Con l’invecchiamento, la perdita dell’udito è frequente, ma non esclusiva delle persone anziane. Sebbene il naturale deterioramento dell’orecchio interno sia una delle cause principali di questa condizione, vi sono altri fattori che contribuiscono. L’esposizione a rumori forti per lunghi periodi, come quelli presenti in ambienti di lavoro rumorosi o durante l’uso prolungato di dispositivi audio, può danneggiare le cellule ciliate dell’orecchio interno. Inoltre, infezioni ricorrenti, malattie come l’otosclerosi e condizioni genetiche preesistenti possono anch’esse compromettere l’udito, rendendo necessario un monitoraggio regolare, anche in giovane età.

Nel corso della vita, le difficoltà uditive possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona. La capacità di percepire i suoni non è solo un elemento essenziale per la comunicazione, ma anche per la sicurezza e l’autonomia quotidiana. Quando l’udito inizia a diminuire, le persone possono sentirsi disconnesse dal loro ambiente e dalle interazioni sociali, il che può portare a un isolamento progressivo. Questo isolamento può causare sentimenti di solitudine, ansia e depressione, e nel lungo termine, secondo vari studi, può persino aumentare il rischio di problemi cognitivi e demenza, peggiorando ulteriormente il benessere generale.

Nonostante la crescente consapevolezza dei rischi legati alla perdita dell’udito, molte persone non danno sufficiente importanza alla prevenzione o alla cura tempestiva. Le conseguenze di una mancanza di trattamento possono estendersi ben oltre l’udito, influenzando negativamente la salute mentale e il benessere generale.

La relazione tra udito e benessere cognitivo

Nel corso degli anni, numerosi studi hanno dimostrato una connessione sempre più evidente tra la perdita dell’udito e i problemi cognitivi, inclusa la demenza. Questo legame non è da sottovalutare, poiché sottolinea l’importanza di adottare misure preventive adeguate per preservare la salute dell’udito e, di conseguenza, quella cognitiva.

Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), entro il 2050 quasi 2500 milioni di persone potrebbero soffrire di qualche grado di perdita uditiva. Questo significa che milioni di persone potrebbero necessitare di interventi di riabilitazione per migliorare o mantenere la loro qualità di vita.

L’importanza della prevenzione e dei trattamenti

L’uso di apparecchi acustici si è dimostrato una soluzione efficace non solo per migliorare l’udito, ma anche per ridurre il rischio di declino cognitivo negli anziani. Diversi studi hanno rilevato che l’adozione tempestiva di questi dispositivi può ridurre l’isolamento sociale e migliorare la qualità della vita delle persone affette da perdita uditiva.

Affrontare la perdita dell’udito non è solo una questione di migliorare la comunicazione, ma anche di proteggere la salute cognitiva e prevenire malattie neurodegenerative come la demenza. Per questo prima dell’insorgere della presbiacusia, e cioè appunto la riduzione della capacità uditiva, è utile prevenire questi fenomeni di invecchiamento fisiologico con insorgenza graduale e progressione lenta ma inesorabile.