Il monitoraggio continuo della pressione arteriosa in contesti non clinici è fondamentale per comprendere numerose condizioni di salute. Un team di scienziati ha sviluppato un nuovo tatuaggio elettronico al grafene in grado di monitorare continuamente la pressione sanguigna dei pazienti. Questo e-tattoo può essere indossato per lunghi periodi senza problemi e può consentire un miglior monitoraggio dei parametri della salute dell’individuo.
Il monitoraggio del flusso sanguigno è tra le pratiche più basilari della medicina moderna. Il sangue trasporta liquidi essenziali e passa attraverso tutti gli organi, fornendo loro ossigeno e sostanze nutritive, rimuovendo i rifiuti e regolando la temperatura.
Quindi, i malfunzionamenti di altri organi si riflettono nel flusso sanguigno, rendendolo un biomarcatore vitale per la salute e per una varietà di malattie, in particolare per le malattie cardiovascolari che sono una delle principali cause di morte.
Un continuo monitoraggio è necessario per capire come il corpo sta funzionando, ma è difficile da fare al di fuori dall’ambiente sanitario. L’ipertensione, infatti, può provocare gravi condizioni cardiache se non trattata. Il problema è che può essere difficile da rilevare con un controllo tradizionale della pressione sanguigna perché misura solo un momento nel tempo e perché il risultato è influenzato dall’umore dell’individuo in quel preciso istante, ad esempio per l’agitazione da camice bianco.
Gli smartwatch ed i fitness tracker a molti potrebbero sembrare una buona soluzione, ma la realtà è che per il momento non sono ancora abbastanza affidabili per svolgere un compito specifico come questo. Ciò è dovuto al fatto che tendono a subire microspostamenti mentre sono indossati e che per il momento sono ancora troppo semplici.
Per questo studio, il team di scienziati ha sviluppato un dispositivo non invasivo che è in grado di misurare la pressione sanguigna nel tempo; questo prende il nome di tatuaggio elettronico ed è costituito da un sensore al grafene racchiuso in un materiale appiccicoso che risulta comodo da indossare per lunghi periodi e non si muove dalla posizione in cui viene posto.
È stato scelto un materiale come il grafene, perché è tra i più forti e sottili esistenti. È simile alla grafite che si trova nelle matite, ma gli atomi sono disposti con precisione in strati sottili. Dunque, date le caratteristiche appena descritte il sensore è complessivamente leggero e discreto.
Sono stati, inoltre, progettati anche altri tatuaggi elettronici per monitorare:
Il nuovo dispositivo effettua le misurazioni della pressione sanguigna utilizzando un nuovo metodo. Funziona inviando una corrente elettrica nella pelle e misurando come reagisce il corpo, questo restituisce un valore chiamato bioimpedenza che ha una correlazione indiretta con la pressione sanguigna e che i nuovi modelli possono calcolare.
Nei test effettuati, l’e-tattoo è stato in grado di monitorare accuratamente la pressione sanguigna nelle arterie per più di 300 minuti. In definitiva, i ricercatori sperano di sviluppare in futuro la tecnologia dei tatuaggi elettronici per misurare la pressione sanguigna in una serie di situazioni, tra cui il sonno, l’esercizio fisico e durante i momenti più acuti di stress. Tali dati risultano importanti per aiutare a diagnosticare o monitorare le condizioni di salute al meglio e saranno sicuramente una nuova frontiera per una diagnosi più rapida.
